常常在工作時，你會聽到人家跟你說「欸欸～麻煩幫我出個Stem」，但話說回來，Stem是什麼東東啊? 今天我們就來講講Stem在配樂中佔了什麼角色吧！
Stem是啥?
Stem在英文中有「莖」、或是「枝幹」的意思，簡單來說，你就把它想像成「音樂的枝幹」就好了。
不過什麼是音樂的枝幹? 當分軌是小樹枝，那枝幹就是幾個分軌組在一起的組合，一個Stem裡面可能包含所有的打擊樂器分軌、或是弦樂器分軌、管樂器、合成器等Blah blah blah…
Stem也有其他各種組合，例如上面講到的用樂器家族來分類、或是可以用高低音樂器來分類、又或是分旋律組、和聲組、節奏組來分類，反正你想得到怎麼分就可以怎麼分啦～
為什麼要出Stem?
一般來說，不論是電影作品或是電玩作品都有可能請你出Stem給他們，那我們就來分別介紹一下他們怎麼使用這些Stem吧。
電影
電影會要你的Stem常常是用在整部電影混音的時候，有時候音樂單獨聽完全沒問題，但音樂放到電影中的時候，偏偏你又帥又猛的大鼓聲和電影中的各種爆炸和音效打在一起。
這個時候，導演就可以請混音師特別挑出你的打擊樂器Stem來把它音量調低、或是看要調EQ、用壓縮、Side-chain等各種方式來讓兩個聲音不要打架。
所以在電影混音的過程中，如果有Stem，可以讓混音師擁有更細的控制範圍，來調整音樂中的元素和其他電影聲音(對白、音效)互相配合，但也許你也會想說，「這樣亂調亂調，我的音樂不就被破壞掉了嗎?」
我自己的經驗是最後混音出來的成品還可以聽到你的音樂就不錯了啦…(普遍很多混音會把音樂音量調的非常低，甚至有朋友碰過低到幾乎聽不見的)
電玩
一般來說，電玩會更常跟你要Stem，在電玩中，你的音樂更常要有不同強度的表現，例如在探索時期的低強度音樂、碰到幾個敵人開始打鬥的中強度音樂、碰到Boss的高強度音樂！
有時候，一首曲子就包含了這些不同強度的元素，你可能只留Pad類型的Stem，他就變成了低強度的探索音樂；加了一點打擊樂進去就變成了中強度音樂；然後最後全樂團的編制就是高強度音樂。
所以當Audio Programmer在用聲音引擎把這些音檔放進遊戲中時，就可以在低強度時放比較低強度的Stem，慢慢隨著遊戲進行的參數不同，再加入不同的Stem疊上去。
這樣直接疊不同的Stem來呈現強度，音樂聽起來會更順暢，碰到各種不同情況時也有因應的音樂強度來搭配遊戲，會讓遊戲的體驗更有沈浸感、玩家情緒更會被拉著走哦！
Stem不是分軌
Stem雖然沒有規定要怎麼出，隨著各種情況，很多時候出的Stem類型也都不同，甚至和分軌的界線也有點模糊，但還是別把Stem和分軌給混在一起了。
分軌指的是「每一個音軌通通分開輸出」，而Stem通常還是會有幾個分軌組合在一起組成Stem，雖然有時候，就是只會有一個音軌包含在那個Stem裡面，例如當你用樂器家族出Stem，但偏偏弦樂器就只用了一把獨奏小提琴而已，在這樣的情況下你的弦樂Stem就只有一個樂器，所以才會說Stem和分軌的界線還是有點模糊。
另外，很多情況中，對方請我出Stem，但其實是要我出的是分軌，所以還是要問清楚對方想要的是什麼，不然出Stem在DAW裡面的串接調來調去也是挺麻煩的～
延伸閱讀《遊戲音樂Chiptune》