不久前，有位讀者寫信給我，問到「什麼時候才知道自己的音樂是可以開始收費作曲了?」，我想這也是非常多新人作曲家的疑問，畢竟在自己熱愛的工作上面賺到錢，這是多大的成就感啊!
我自己的經歷
以我個人的經歷來說，我好像沒有經歷過這個轉折點，從接觸配樂以來，就是直接從配樂學校系統的訓練出身，所以幾乎每天都會聽其他同學作曲的音樂作品。
隨著時間過去，好像也不覺得自己的音樂比其他人差，所以當我看到其他同學在外面接案有收費時，簡單了解一下他們的價格範圍，也理所當然的跟著開始去接案、報價作曲。
比較出來的
上面這段經歷的重點就是「比較」，每天聽其他人的作品，常常上課兩、三個小時都是大家在發表自己最新的音樂，來讓老師和同學講評，身為作曲家的自信心也是從這樣從大量的比較中慢慢成長出來的。
但如果你不是像我一樣，有一大票作曲系的同學可以比較時怎麼辦? 於是我就給了那位讀者這個建議，就是「和線上的音樂比較」。
當你寫完一首曲子，試著去任何一個播放平台找和你曲子風格相近的音樂，假如你今天寫的是EDM，就去找一首類似風格的EDM來聽。
先聽聽那首參考曲目，然後馬上聽自己的音樂，這樣連續背對背的聽個幾次，來找出一些明顯的差異。
有常常在聽音樂的你，一定可以馬上聽出來兩首曲子的成熟度，就算曲子再簡單，成熟作曲家寫出來的手法、編排方式就是能讓音樂保持一定程度的樂趣。
而還不夠到位的音樂，總是會發現一些比較尷尬的地方，就算你說不上來哪裡奇怪也沒關係，用聽的就是能夠感受出來。
要怎麼比較呢?
但如果你想要聽更仔細的話，應該怎麼比較呢?
混音: 混音往往是最容易聽出差異的地方，曲子的空間感有沒有做出來；整體的音樂力道有沒有和參考曲目差不多；每個樂器的頻率有沒有衝突；這些都是可以注意的地方。
配器與音色: 配器也是可以參考的一點，例如樂器的使用方式夠不夠到位；有什麼樂器編排的小細節是參考音樂有，而且幫助他聽起來更豐富，但你的音樂卻沒有的；或是每個樂器呈現的音色，例如我以前嘗試寫Dubstep時，最關鍵Bass的聲音聽起來就是比人家寫的弱，後來仔細聽，才發現原來我的Bass少了一個更低頻的Sub-bass。
配器法書籍我推薦茱莉亞音樂學院的教授Adler寫的The Study of Orchestration
編曲的成熟度: 這個好像就比較難參透，但以不斷重複一個小動機的極簡主義音樂來舉例，同樣都是重複去玩一小段音樂主題，但成熟的極簡主義音樂家就是能透過和聲、曲式、或各種手法來讓音樂保持有趣，而不成熟的極簡主義音樂聽起來就是像不斷的將旋律複製貼上。
總之除了音樂本身帶給你的感覺，也試著去聽音樂的每個細節、每個樂器的聲音。
這些都是音樂品質的關鍵，你要比較的不是誰的音樂好聽，畢竟好聽實在太主觀了，你應該做的是以「品質」為出發點去比較。
所以當你比較自己的音樂和參考曲目時，覺得「我的老天鵝! 這也差太多了吧!」，可能就可以試著在比較過程中找出你的音樂所缺少的，然後補強你的音樂品質。
不過如果你覺得聽起來音樂品質落差不會很大，那我想你的音樂就可以考慮收費囉!
但也別為了趕快賺到錢而欺騙自己，品質這個東西都是比較出來的，市場機制是非常有效率的，要是基本水準不到的話，就算很快接了幾個收費案子，但長期來看最終還是很容易會被市場淘汰掉的。
最重要的重點就是我常常說的，「作曲家最重要的就是自律，每天不斷的學習、練習」，就算一天寫四小節的音樂也好，保持自己練習作曲的習慣，你的音樂品質自然會慢慢提升的哦!
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