當配樂作曲家最棒的其中一件事情，就是可以設計你自己的樂團編制，也就是你的聲音調色盤!
設計樂團編制
古典樂常常可以聽到各種編制，弦樂四重奏、木管五重奏、室內樂、大編制管弦樂團blah blah…等，這些常常是前人已經建立好的編制方式，我們只要選一個編制方式來作曲就行了。
到今天，非常多配樂都還是遵循古典樂的這些樂團編制來製作音樂，但擔任配樂作曲家最棒的其中一點就是，你也可以完全不管這些編制，只把自己想要的樂器寫進音樂中。
電玩作曲家Jason Graves(絕命異次元)說過，他覺得做配樂最好玩的就是可以建立自己想要的聲音組合，就算他今天只想要用四隻低音黑管(Bass Clarinet)，把觀眾低音轟到爆炸也沒人會管他，反正有達到配樂效果就行了。
傳奇作曲家Jerry Goldsmith(唐人街、異形)常常會用很多有趣的聲音組合來寫配樂，例如在《異形(Alien)》、《浩劫餘生(Planet of the Apes)》都可以聽到很多實驗性質的聲音，甚至還有中國京劇的鈸聲!
Goldsmith在為經典電影《唐人街(Chinatown)》配樂前，因為時間很趕，劇組的人問他需要什麼樂手和樂器，他們可以先去預約，Goldsmith就喊了「四台鋼琴、四隻豎琴，還有一隻小號!」
這麼莫名其妙的編制加上只花了兩星期寫的配樂，卻讓他成為美國電影史上最重要的作品之一，甚至被美國電影學會AFI列為重要蒐藏。
聲音調色盤
一首曲子裡面常常包含了各式各樣的音色，有的是管弦樂團音色、有的是現代的電吉他、搖滾樂團音色、也有的是更有未來感的電子音色。
這些音色排列組合的方式有幾乎無限多種，你可以管弦樂加點搖滾樂團的元素、或是配樂常見的管弦樂加點電子音樂、或是單純的電子音樂加上被效果器處理過的傳統樂器。
所以我們常常會在作曲之前，先找出聲音組合，就像畫家先調好調色盤在來作畫一樣，作曲家也可以先建立出一首曲子的聲音調色盤(Sound Palatte)。
尤其是某些特定音樂類型(例如電子音樂、氛圍音樂)，常常音色選對了，曲子的味道就有了一半。
又或是，我們常常在建立聲音調色盤的過程中，也會因此激發出許多在一般樂團編制下沒有想到的火花，尤其是當客戶跟我說，他想要我寫「特別」一點的音樂時，我往往會從編制和音色開始下手，先找出一些比較不常見的聲音組合來寫音樂。
限制自己編曲
在配樂很常見的方式是，當你建立好一個聲音調色盤之後，有些作曲家會盡量把自己限制在這個調色盤裡面，也會用一樣的調色盤為電影中的其他曲子作曲。
這麼做有幾個好處:
第一，就是統一電影中每首曲子的調性，你都用一樣的編制去寫每首曲子，自然聽起來就不會太跳Tone，也能維持住整體的配樂風格。
例如偵探片《鋒迴路轉(Knives Out)》整部片都維持了小編制的弦樂四重奏(如果我沒聽做的話啦~)來做配樂，除了模仿到古早的懸疑片風格，也維持了整部電影的調性。
不過，也不是說建立好一個聲音調色盤之後，就只能一直待在這個調色盤裡，每首曲子都還是可以做一點不同的變化、加點不同的樂器的。
第二，是我之前提過的「限制自己編曲」，限制自己在一個編制內、或有限的資源內編曲，常常反而能激發出各種有趣的想法來編曲，而不是只要沒靈感了就一直加新的Ideas、新的樂器。
比起用「掰」出來的音樂，這樣限制自己編曲反而更容易體會到「編曲」的樂趣，而很多知名作曲家也都會用各種方式來限制自己、挑戰自己運用有限資源的極限。
但有時候也不一定是自己限制自己，而是客戶的預算考量，他們就只能請到某幾個樂手來錄音，所以你就只能照這樣的編制來寫音樂，但這不代表你就沒辦法寫出好音樂，很多經典配樂都只用少少的樂手來寫出名留青史的曲子唷。
延伸閱讀《配樂與各地文化》