我自己一開始在摸索音樂製作的時候，常常會納悶自己有沒有在對的步驟上，我應該要先找和弦? 還是先寫出好棒棒的旋律? 還是先去打電動?
雖然音樂製作的確有個大概的步驟 (作曲編曲→錄音→混音→母帶處理→賺大錢(?))，但事實上，我認為作曲本身沒有所謂正確的步驟，不過這樣我這篇文章就白打了，所以以下也提供一些方向，給大家參考看看每種音樂類型作曲的方式。
管弦樂
古典作曲家常見的方式就是寫出草稿，再配器成一首完整的管弦樂，草稿大部分是以鋼琴譜為主，在念書的時候，教授的草稿寫法是用三行的鋼琴譜 (兩行高音譜一行低音譜)，在上面寫出比較重要的旋律、和聲、對位、節奏等等，然後再用這個鋼琴譜配器成管弦樂。
據說配樂大神John Williams則是每個樂器家族(木管、銅管、打擊、弦樂) 各一組鋼琴譜(兩行高低音)，寫出曲子以後，如果有哪些樂句已經確定想放在某個樂器上，他就會在上面加註解，再交給他的配器師去完成整首曲子，而且聽說他本人在指揮的時候，還是用他的草稿譜來指揮，可見他的草稿已經有很高的完整度了。
爵士樂
如果有玩過爵士的朋友一定看過所謂的Lead Sheet，Lead Sheet簡單來說就是只有旋律，並在每個小節上方寫出和弦名稱的譜，但在爵士演奏不論是獨奏、二重奏、三重奏…都可以用這張Lead Sheet來演奏，因為當某一個樂器在演奏旋律的時候，其他樂器只要配合和弦演奏，而每一個樂器都會有他們自己演奏和弦的方式，例如Bass手用常見的Walking Bass、鋼琴和吉他用延伸和弦…巴拉巴拉~因此不管哪個樂器的樂手或哪種樂團編制，只需要這張譜就可以讓整個樂團組合出又Cool又即興的爵士樂。
而這也提供了我們一個作曲的方向，我自己常常用這種方式來發想草稿，先寫下旋律與和弦，之後再來考慮要用什麼方式編曲，尤其當我在寫Leitmotif(旋律動機)的時候，因為常常同樣的旋律會用不同的情緒來表達，只要有這一段小小的Lead Sheet，就可以不斷的把他重新編成新的感覺、新的編制。
電子音樂
許多電子音樂、音景音樂(Soundscape)、或是混合了一些實驗性質的音樂，常常下手的第一步就是先尋找聲音，有些人用合成器，用這些旋鈕轉個老半天轉出自己要的聲音，有些人錄下各種聲響，看是要用效果器處理過，還是要可以讓這些聲音本身疊出新的音色，也或許是所有手法都玩一遍。
日本大作曲家坂本龍一的紀錄片『坂本龍一: 終章』裡面就有拍到他是一個不斷在生活、城市和大自然中尋找聲音的人，這些錄下來的聲音帶給他靈感了之後，再從這些聲音裡面去發展出音樂。
而我自己覺得在寫某些音樂類型的時候，找對音色的確會給我很大的幫助，用鋼琴譜寫草稿時，我要把這些鋼琴聲想像成別的樂器的聲音，但如果作曲時已經有找到適合的音色當基底，我反而很容易可以在腦袋裡聽到我接下來需要什麼類型的樂器，或是去設計出需要的聲音。
這樣講有點抽象，不如我們隨便聽一首Dubstep，你把他最唧唧乖乖叫的兇猛Bass想像成鋼琴聲，這還能聽嗎!!!!?
樂團
傳統的搖滾樂團編制 (吉他、Bass、鼓)，每個人、每個樂團作曲的方式也很不一樣，有些人喜歡先用吉他找出和弦，再來發展旋律；而有些人相反，喜歡先唱出旋律在來找和弦。有了旋律和和弦，有沒有覺得哪裡很熟悉? 就跟爵士樂常用的Lead Sheet概念一樣! 有了Lead Sheet之後，也很好請團員發揮想像力來編織出一首完整的音樂囉，當然也有一些樂團是一個人寫完完整的歌，然後再請團員演奏的啦。
除了從旋律和和弦下手，也有聽過許多人是從節奏組 (Bass、鼓)開始作曲，先發展出一個基本的節奏模式出來以後，再從這個節奏上加點和弦、放點音效….然後慢慢拼湊出一首歌。
例如現在的嘻哈音樂圈，許多很Dope的Beats都是這樣製作出來的。
超能力
這個小故事是我在北卡羅萊納念書時的教授分享給我們的，話說他多年前在紐約茱莉亞音樂學院當學生時，碰過一個超級天才，那位天才有絕對音感，還有過目不忘的記憶力(photographic memory)，顧名思義就是看過的東西他都不會忘。
所以擁有這兩個關鍵能力的天才先生，曲子都在腦袋裡面寫，他先想像出一個總譜，在總譜上面像我們正常人一樣拿筆畫豆豆，然後覺得哪裡不好就把他嚓嚓嚓改掉，加上他的絕對音感和後天的音樂訓練，他都可以聽到譜上的音樂在演奏什麼，就這樣修修改改直到整首交響樂全部都在腦子裡完成，才會把腦海中最終版本的譜寫出來。聽完我都以為茱莉亞音樂院其實是X教授開的變種人學校了呢!
所以說，從上述看起來，作曲沒有一個絕對的標準步驟，但其實都還是圍繞著之前在音樂分析的文章裡說到的概念，音樂的基本組成要素: 旋律、和聲、節奏、配器，既然這些事組成音樂的元素，那想必作曲也是從這些元素裡面下手囉。不論你從哪一個面向開始下手，只要能發展出一首完整的音樂，那就是對的步驟!
現在，試試看從這四個要素當作第一步，去發展出你的音樂，也許你會很驚訝，原來從不同的面向下手，做出來的音樂感覺也會很不一樣喔。